摘要：2021年的互联网投资圈里，“元宇宙”一词异军突起，堪称“最靓的仔”，引爆整个虚拟现实技术圈。相关概念股更是备受投资者追捧，百度、腾讯、字节跳动等互联网巨头纷纷加入“元宇宙”赛道。虚拟现实、网络游戏、云计算、超高清视频、区块链等多个产业链从中受益。本文主要介绍了“元宇宙”的概念、与VR/AR的关系，以及目前元宇宙的应用场景。

关键词：元宇宙，VR/AR，八大要素，应用场景

1 元宇宙的概念

1.1“元宇宙”火爆兴起

随着字节跳动斥巨资收购VR公司Pico的消息传出，原本默默无闻的的“元宇宙”迅速火爆兴起。日前，Pico公司更是发出全员信，指出该公司即将并入字节跳动的VR相关业务，整合对方的内容资源和技术能力，进一步在产品研发和开发者生态上加强投入力度。除此之外，Facebook、腾讯等行业巨头也在抢滩布局“元宇宙”。虽然因为应用生态不完善、技术不成熟、消费者体验差……经历了多年的低谷，但是这一次“元宇宙”真的是火爆兴起。

“元宇宙”一词迅速出圈，除了高新技术的支持外，更大的原因是有名人加持。今年7月，Facebook创始人扎克伯格率先在Q2财报会上宣布，Facebook将成立元宇宙项目团队，要在5年后将Facebook完全转型为“元宇宙”公司。除此之外，全球视觉计算机技术行业领袖及GPU的发明者英伟达也看中了这一领域。该公司宣布将联手Adobe和Blender，对Omniverse进行重大扩展，在未来会向至少数百万“元宇宙”用户开放。有了科技大佬的盛赞和加持，“元宇宙”瞬间在虚拟现实科技圈走红，成为了各大科技公司的必争之地。

1.2 什么是“元宇宙”

“元宇宙”（Metaverse），由英语单词Meta（超越）和Universe（宇宙）组合而成，可以简单地理解为，它是一个与现实世界平行的虚拟世界。在这个虚拟世界中，人们可以通过各种化身自由地进行超空间交流。除了要构造一个与现实完全不同的虚拟世界，还要通过一些软硬件设施的辅助增强虚拟世界的真实性。

“元宇宙”一词最早出现于美国科幻作家尼尔·斯蒂文森1992年的小说《雪崩》中。书中描绘了一个平行于现实世界的网络世界，这也是人类最早对元宇宙的幻想。未来人类在这个沉浸式虚拟的数字世界中，以虚拟替身的形式相互交流。故事发生在21世纪的洛杉矶，那时的美国政府已经分崩离析，物价飞涨，社会混乱，但是科技却不断更新进步。人们为了逃离现实世界的束缚，在现实世界外构建了一个理想的“元宇宙”。只要通过公共入口的链接，就能以不同的虚拟形象进入元宇宙。男主的黑客朋友因为在虚拟世界里浏览了含有“雪崩”的图像，不仅计算机系统崩溃，自身还遭受严重的脑损伤。为了寻求真相，帮助朋友脱离困境，男主展开了全面的调查。他发现，“雪崩”病毒由某个宗教组织掌握，存在两种形式：现实中它能够感染人的血液，形成毒品依赖；虚拟的则通过攻击计算机底层算法控制系统。影片的最后男女主人公潜入宗教组织内部，找到“解药”并打破了“雪崩”对现实世界的控制，人类得以逃离这场信息技术带来的世界末日。

2018年的电影《头号玩家》的背景跟《雪崩》差不多，电影再次把“元宇宙”时代的情景用影像直观地表达出来。时间背景设置在2045年，一个处于政局混乱和经济崩溃边缘的世界，主人公将人类救赎的希望寄托于虚拟的“绿洲”。人们只要带上VR设备就可以进入这个与现实形成强烈反差的虚拟游戏世界。赛车、冒险，所有在虚拟世界的感官刺激都可以通过体感服或者VR设备对现实世界的人产生真实的感官体验。

元宇宙第一股Roblox公司2021年初在纽交所上市，首日股价大涨54%，截止目前市值已经突破480亿美元，一年暴涨10多倍。究其原因就是在于Roblox在招股书中明确了自身对元宇宙的理解，并在游戏中构建了元宇宙的世界。Roblox认为，一个真正的元宇宙应该具备身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统、文明八大要素，这也为元宇宙勾画出更明确的轮廓。单从纯科学技术的角度来看，所谓元宇宙就是由AR、VR、3D、AI等高新技术支撑起来的一个更加自由和顺畅的虚拟网络世界。而如今这个未来的虚拟世界正成为资本竞逐的焦点。

1.3 元宇宙的八大要素

“元宇宙第一股”Roblox公司给出了“元宇宙”的八大要素：身份、社交、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统、文明。

（1）身份：用户在元宇宙中将拥有一个全新的、任意地虚拟身份，与现实身份无关，而且在元宇宙中的虚拟身份具备一致性、代入感强等特点。一般可依靠定制化的虚拟形象，形象皮肤，形象独有的特点让用户产生它独特感与代入感。 

（2）社交：用户在元宇宙中可以随意交朋友，元宇宙还能提供丰富的线上社交场景，为不同的用户提供合适的社交环境，提高用户的社交满意度。

（3）沉浸感：当用户参与元宇宙世界时，能够完全沉浸其中，忽略外界的一切干扰。游戏作为目前交互性最好，信息最丰富，沉浸感最强的内容展示方式，将作为元宇宙最主要的内容和载体。同时元宇宙也是VR虚拟现实设备等最好的应用场景之一。凭借VR设备的高新技术，元宇宙能为用户带来感官上的更强的沉浸式体验。 

（4）低延迟：为了增强元宇宙的真实感和沉浸感，一个合格的元宇宙需要在整个空间范围内进行时间统一，不能让人感到延迟。这也对目前的网络传输速率提出了更大的要求。

（5）多元化：在元宇宙中，用户将能体验丰富多彩的内容和世界。元宇宙包罗万象，离不开大量用户的创新创作。如此庞大的内容工程，更需要开放式的用户创作为主导。 

（6）随地：没有时间和空间的限制，用户可以随时随地进入元宇宙。

（7）经济系统：元宇宙应该拥有比现有的大型MMO游戏更为完善的经济系统，自成一系。一个和现实世界相似的经济系统，用户创造的虚拟资产可以脱离平台束缚而流通。 

（8）文明：成熟的元宇宙应当发展处自身独特的文明，给人以启示。

毋庸置疑，元宇宙是下一轮科技创新的“集大成者”，或将成为互联网的下一站。元宇宙也是数字社会发展的必然趋势。但从数字世界发展的维度看，元宇宙并非一蹴而就，过去智能终端的普及、电商/短视频/游戏等应用的兴起、5G 半导体基础设施的完善、共享经济的萌芽均是其发展的前奏。而VR/AR设备的日新月异也为元宇宙的出现提供了更好的技术支持。

2 VR/AR技术或成为元宇宙关键入口

自Facebook发布VR头戴设备以来，2020年一个季度销售超百万台，2021年销量更是不断攀升，预计年底销量将突破800万台，成为行业绝对爆款。Steam平台上每月链接的VR玩家占比也在持续提升。VR设备作为元宇宙未来的核心入口，能够进一步提升用户体验的真实性和交互性。VR产品具有沉浸感强、私密性高、迎合个人体验等特点，个性化推荐内容更易触发用户购买行为和付费意愿。VR在挖掘消费级场景上具备天然优势，有望在游戏和影视之外，持续解锁直播、文娱、旅游、购物等场景。而AR具备与现实世界强交互的属性，在赋能企业生产运营方面具备天然优势，已在工业场景中取得落地成果，同时业界普遍期待出现成熟的消费级AR眼镜，可能取代手机开启未来智能时代。

从技术演进方向来看，现阶段元宇宙最有可能依托于VR/AR来实现。因为沉浸式体验是元宇宙的基本特征之一，而VR/AR设备是支持沉浸式体验的必要硬件。“VR/AR技术是通往元宇宙的关键接口，VR/AR与元宇宙的关系就如同手机之于互联网。”影创科技集团董事长孙立说道。在孙立看来，VR与AR的融合，将催生出很多新的应用场景：VR设备将成为像电脑和手机一样的生产力工具，成为生活、工作中不可或缺的一部分。

元宇宙其实本质还是围绕虚拟现实技术和增强现实技术展开的炒作，再加上游戏IP厂商，所以当下还是要寻找有业绩支撑的有成熟VR和AR技术的公司展开布局。VR 是“元宇宙”的重要入口，但同时，“元宇宙”也需要 5G、云计算等技术的支撑。随着技术的不断成熟，市场必将持续火热，而“元宇宙”的发展也必将推动VR的崛起，最终实现与互联网的完美融合。

3 元宇宙的应用场景

虽然我们还处在元宇宙的“史前阶段”，技术还未成熟，但是很多行业已经慢慢引入元宇宙的概念，给用户带来新奇的体验的同时也为未来元宇宙的发展提供了更多的可能性。

3.1 游戏

就像科幻电影里展现的一样，元宇宙最先影响的肯定是游戏产业。更真实、更沉浸、互动感更强，这些始终是游戏玩家和游戏平台的不断追求，元宇宙技术的运用将会给游戏的体验带来跨时代的飞跃。宇宙第一股的游戏Roblox是目前全球最大的大型多人在线游戏创作平台，它提供了一整套可以构建自己虚拟世界的简易编辑器。在Roblox中，玩家可以开发新游戏，也可以玩别人开发的游戏，并使用虚拟货币“Robux”消费，比如购买特定游戏的虚拟角色，虚拟道具，或者特殊权限等，任意一款游戏的消费都分享给平台与开发者。据统计显示目前活跃在 Roblox上的内容开发者有800万，有超过2000万个游戏体验场景，这就相当于构建了千万级别的小型虚拟世界，Roblox 真正的体现了元宇宙的发展潜力。

3.2 娱乐

线上明星演唱会、沉浸式剧场等视听领域，以及其他需要摆脱时间、空间限制的表现方式，在未来可以容纳全球各地更多的人零距离观看，并可以提供更加丰富的视听体验，让每个人在家就能感受VIP级别的现场视听享受。 当元宇宙可以随意构建足可媲美现实世界的虚拟世界，或者VR/AR 带来新的视听体验时，我们可以获得一种全新的表达方式。比如通过VR设备，我们可以带来一种新的电影视角——第一人称视角。这样的电影形式，我们甚至不需要主人公露脸，每一个观众都可以把自己代入主人公，成为主角。

3.3 社交

在元宇宙中，人与人之间的沟通不再局限于文字，图像，视频，而是可以有更多维度的表达方式，VR/AR无疑将元宇宙在社交方面的优势展现得淋漓尽致。VR Chat是一款大型多人线上虚拟现实软件，玩家们可以通过虚构角色彼此交流，比如创造来自各个知名ACG系列的重要人物，并将其作为他们的角色。用户可以通过VR Chat，用更丰富的肢体语言在不同的虚拟世界中与来自世界各地的人们进行交流。

3.4 区块链

目前区块链与元宇宙之间的联系确实显得格外亲近，不管是Crypto，还是NFT，或者区块链游戏，都或多或少的成为了元宇宙的融合方式。尤其是NFT带来的热潮，吹响了区块链出圈的号角，并随着像Axie Infinity这样的游戏持续火爆，带动了元宇宙与区块链结合的雏形出现。另外像Decentraland这样的与元宇宙十分贴切的游戏出现并且火爆，甚至可以说是区块链行业“元宇宙开创者”。正如长期研究元宇宙的风险投资家Matthew Ball 所说，“元宇宙将由许多不同的参与者以去中心化的方式运营，而不归属于某个公司”。而能做到这一点的非区块链不可，毕竟比特币已经验证了一家去中心化方式运营公司的威力。

4 结束语

 从概念角度来看，“元宇宙”目前还处在“炒作曲线”前期的泡沫阶段。因为已有Roblox成功上市案例在前，在造富效应推动下，诸多巨头公司和初创公司活跃其中，投资者愿意掷重金支持“元宇宙”在VR/AR领域的发展。但从技术方面来看，“元宇宙”仍有很多要素尚未实现，真正实现“元宇宙”需要更高要求的技术的推动与支撑。未来“元宇宙”有望带来虚拟世界的创新，推动游戏、娱乐、社交、VR/AR、区块链等产业链各环节共同发展，进而带来新的增量。

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